岁月不居，时节如流。
十年后，太元二十一年（公元396年）。
起雾了，先是一缕一缕地流过来，后来变成了一团团的，越来越浓，封锁了涡水水面，两岸的民舍、城墙逐渐模糊起来。
岸边的歪脖垂柳下，一个身穿蓑衣头戴笠帽的人正坐在一个矮凳上，聚精会神地看着眼前的鱼竿，一动不动。
仿佛整个世界都只剩下他和那根细长的钓竿。
在深秋的夕阳下，除了秋风扫过微微晃动的蓑衣稻草，真就像一尊石雕泥塑。
这时，身后有个身材矮壮敦实的汉子走来，附在他耳边低语禀报道：“平北将军，她们来了。”
陈望从矮凳上缓缓站起，把鱼竿交给了汉子，小声叮嘱道：“花弧，快上鱼了，你盯紧点儿。”
“是，平北将军。”花弧接过鱼竿，坐了下来。
陈望把头上的蓑笠扣在了花弧的头上，转身向不远处的四角凉亭走去。
抬腿迈上了三级青石台阶，进了凉亭。
中间圆桌旁的石凳上坐着两名四旬上下的中年美妇人，正在喝着花弧给倒好的茶水。
一名身穿紫衣，身材微微发福，但岁月似乎并没在她的银盘俏脸上留下明显痕迹，整齐的黛眉下，黑墨如漆的大眼睛依旧显露着英锐之气。
另一名身穿白衣，正掀开脸上遮着的白色薄纱下摆，嘬起朱唇，吹着粗陶碗里的茶水热气。
陈望躬身施礼对二女分别道：“阿姐安好，张家阿姐许久未见，一向可好。”
张彤云呷了口茶水，微微向陈望欠了欠身。
陈胜谯身材雪白修长多肉的玉手，示意他坐下。
陈望坐在二女中间，他知道两个月前张彤云的兄长张玄之被朝廷贬斥，在赴任高凉郡（今广东湛江市一带）的路上病故了。
语气有些沉重地道：“张尚书过世，兖州又失一父亲旧部，小弟也是痛心不已，但张家阿姐还望保重身体，节哀顺便啊。”
面纱下的张彤云没做声，垂下头，只有随云髻上插着的玉簪吊坠在微微抖动着。
陈望知她心中难过，沉默了一会儿，又看向陈胜谯，躬身问道：“阿姐何事如此着急前来谯郡，信中也不说，也不去府里看望大娘，却约到城外？”
陈胜谯俏脸寒霜，眯起眼睛盯着陈望，低语道：“我俩前来不想让大娘还有你那两位夫人知道。”
陈望迎着阿姐的目光看着她，仔细看，阿姐的眼角也起了细密的鱼尾纹。
八年前姐丈桓石虔就去世了，在那一年后，阿姐搬回了建康娘家孀居至今。
他心中隐隐感到有什么大事将要发生，疑惑地问道：“阿姐，你们……”
张彤云抬起了头，一双圆溜溜的眼睛里泪光莹然，她一字一顿地道：“我……要……杀……司……马……曜！”
冷冰冰的七个字从薄纱中清晰地吐出，像七根钢针一般直刺陈望的心脏，他端着陶碗的手不自觉地晃动了一下，茶水从碗中洒到石桌上。
看着陈望一脸惊疑地表情，陈胜谯唇角一撇，淡淡地道：“我俩已经在建康商量好了，张玄之多年来在朝堂上为兖州喉舌，遭司马昌明兄弟忌恨，贬斥为高凉郡守后心有不甘，派人在路上将他毒杀。”
“哦……原来如此……”陈望眉头挑了挑，沉吟了起来。
只听陈胜谯接着道：“而我赞成彤云此举，是因为三弟！”
“三弟？他……”陈望更加惊诧了。
陈胜谯冷冷地道：“我知你们都认为他该死——”
“不不不，我和大娘、二弟并无此意——”陈望急忙道。
陈胜谯摆手制止了陈望的话，自顾自地道：“他处心积虑害你，咎由自取，但是！”
她话锋一转，恶狠狠地道：“他不该死！该死的是司马昌明兄弟！没有他们的挑唆诱导，三弟怎会变为恶毒之辈！”
“唉……”陈望长叹了一声，一时不知该如何回答，眼前又浮现出当年那个跟着他上下朝去国子学上学，背着书包，白白胖胖的陈观身影。
不觉眼前有些模糊了起来。
陈胜谯紧紧捏住手里的陶碗，急促地道：“多年来，我并未向你们言及此事，但我决不允许我们颍川陈氏的子弟自相残杀，死得不明不白，死于恶人的算计中，而就此不闻不问！如果父亲在世，他更不允许！”
陈望撑在膝盖上的双手有些微微地发抖，羞惭地低下了头。
阿姐的身上才是流淌着父亲那大晋战神的骄傲血液，刚直不阿的基因。
家族的荣辱观念在她心里高于一切。
她的名字都是父亲当年浴血征战淮北，攻克谯郡的见证！
陈望眼前又浮现出当年自己刚到洛阳，唯一一次姐弟四人单独一起吃饭的情形。
她就像家长一样，告诫三个弟弟，全家人都到齐时才能动筷子，这是老祖母留下的规矩。
（见第一卷23章末）
到现在整整二十七年了……恍如昨天一样，不禁热泪盈眶。
只听陈胜谯声音柔和了下来，“老弟，阿姐没有怪你的意思，你有你的大事要做，不是我们小女子所能比拟的，此等小事就由我们代劳，万一事情败露，也不至于连累于你们。”
我的个天啊，你们这是要弑君，还说是小事？陈望暗暗震惊。
于是压抑住心中的悲愤和惊惧，看向陈胜谯，又看了看张彤云，低语问道：“不知阿姐和张家阿姐要如何行事？小弟能帮忙做些什么？”
张彤云美目传神，晶莹剔透，盯着陈望，沉声道：“我从妹紫嫣现为贵人，她父亲远在交州任职，母亲也同去了，自幼在我府中与我和兄长一起长大，情同手足，长到豆蔻之年才离开，外人多有不知，闻兄长死讯也是悲痛万分，加之司马曜待她凉薄，愿杀死司马曜为兄报仇。”
“哦……”陈望沉吟着，心道，原来如此。
女人还是不要得罪的为好，真是睚眦必报。
一个阿姐，一个张彤云，还有一个张紫嫣，三人联手就能解决一个皇帝。
边想着边道：“那小弟我……”
“你这十年称病不出，我也不知为何，大娘也不说，此来告诉你，一来嘛，”说着，陈胜谯端起碗来喝了口茶水，润了润嗓子，看着陈望接着道：“让你提前有个思想准备，司马曜一死，对你是否有利，朝堂和地方上布局早做打算；二来嘛，若是道子一党万一查起此事，你要利用你的声威来震慑他们，使他们不得归罪于张紫嫣。”
“嗯……”陈望点了点头，陷入了深思中。
虽然自己十年称病不出，不理任何政务，但自己一句话，还是会让朝廷震一震的。
回忆称病后的第三年，也就是太元十四年（公元389年），果然不出太后老妈所料，每日醉生梦死的司马曜突然发现满朝堂的大臣没有几个是自己的人，全是司马道子一党。